Ai fi surprins să afli că flora intestinală contribuie la: digestia și absorbția nutrienților necesari vieții, sinteza vitaminelor B și K, precum și a unor aminoacizi esențiali, îmbunătățirea activității sistemului imunitar, ridicarea unui scut împotriva bacteriilor rele care în număr prea mare pot cauza boli și infecții severe, ameliorarea alergiilor și a problemelor cauzate de acestea. În general, flora intestinală conviețuiește în echilibru cu organismul uman. Sunt multe lucruri care afectează însă acest echilibru, ceea ce le oferă bacteriilor rele condiții optime pentru înmulțire. Acest fenomen este cunoscut sub numele de disbioză și poate cauza probleme precum: diareea, constipația, balonarea, durerile de stomac și sindromul intestinului permeabil. Dar problemele se pot extinde chiar dincolo de granițele tubului digestiv. Noi studii indică o legătură puternică între o microbiotă dezechilibrată și diabet, obezitate și boli cardiovasculare.